Refuerzo horizontal en muros de block: qué es

El refuerzo horizontal es acero que se coloca a lo largo del muro, dentro de la junta, para que las piezas trabajen juntas. Amarra el muro en sentido horizontal y ayuda a repartir los esfuerzos que, sin él, se concentran en las uniones. Separaciones y calibres salen del cálculo de cada obra.

Qué es y para qué sirve

La junta es el punto por donde suele abrirse un muro cuando algo lo jala, lo flexiona o lo agrieta. El refuerzo horizontal agrega resistencia en el sentido del largo del muro; qué tanto, lo determina el cálculo.

Sus usos más comunes son:

• Amarrar el muro para que las piezas se muevan como un solo paño.
• Controlar fisuras causadas por asentamientos, cambios de temperatura o vibraciones.
• Continuar el refuerzo entre castillos o entre apoyos, cuando el proyecto lo requiere.
• Reforzar zonas con aberturas, como el área sobre y bajo un vano.

Formas de refuerzo horizontal

Escalerilla

Consta de dos alambres longitudinales unidos por travesaños soldados, con aspecto de escalera. Se coloca dentro de la junta, a la altura que marque el proyecto, y queda cubierta por el material de pega de la hilada siguiente. El ancho y el calibre del alambre se especifican en el proyecto.

Varilla horizontal

Algunos proyectos la indican en lugar de la escalerilla, alojada en una ranura o en una dala intermedia. Cuál aplica lo define el cálculo.

Dala o cadena

La dala es un elemento horizontal de concreto reforzado, a manera de viga ligera, que confina el muro al arranque, en cada entrepiso o al remate. Se define en el plano estructural. Su relación con los castillos está explicada en castillo ahogado en muro de block y en muro de block: cómo se construye paso a paso.

Cuándo lo indica el proyecto

La decisión pertenece al ingeniero estructural. Como orientación para leer un plano, estas condiciones suelen llevar a pedir refuerzo horizontal:

• Muros largos sin apoyos intermedios.
• Muros altos. La altura libre influye en cómo se comporta el muro ante cargas laterales.
• Zonas sísmicas o con vibración. El reglamento de construcción de la ciudad puede exigir refuerzo mínimo; se consulta el que aplique a la obra.
• Muros con muchas aberturas. Los vanos concentran esfuerzos en sus esquinas.
• Cargas colgadas. Si el muro recibe muebles, instalaciones o equipos que cuelgan, el proyecto puede pedir refuerzo adicional.

En un muro divisorio que no carga la estructura, el refuerzo horizontal se define con el mismo criterio: según su altura libre, su longitud y lo que reciba. Si el plano no lo marca, no se agrega por costumbre; si lo marca, no se omite por prisa.

Cómo se coloca

La colocación sigue cinco pasos:

1. Se asienta la hilada que servirá de base con su cama de material de pega.
2. Se extiende la escalerilla sobre la cama, centrada en el espesor del muro y sin que toque las caras exteriores. Debe quedar recubierta por todos lados.
3. Se traslapa con la longitud que marque el proyecto donde un tramo termina y empieza el siguiente. Un traslape corto deja un punto sin amarre.
4. Se cubre con la siguiente cama y se asienta la hilada de arriba. El acero queda ahogado en la junta, no sobre ella.
5. Se confirma la altura. Las hiladas con refuerzo se indican en el plano y se marcan en el escantillón para no confundirlas.

Un refuerzo que queda pegado a la cara del muro se oxida y puede manchar el acabado. El recubrimiento evita la oxidación y las manchas en el acabado.

Qué cambia con un muro de gran formato

Las piezas BLOCKO miden 1.20 x 0.60 m en espesores de 5, 7.5, 10 y 12 cm. Si el proyecto pide refuerzo horizontal, el tipo, la junta donde se aloja y el material de pega los define el ingeniero junto con el fabricante.

Si el muro BLOCKO lleva refuerzo horizontal lo dice el plano estructural, y el procedimiento de la pieza está en instalación. Para saber qué debe mostrar un plano de muro, incluido el refuerzo, consulta detalle de muro de block: qué debe mostrar. Para dudas del producto, está la página de contacto.

Errores comunes

• Colocar la escalerilla sin recubrimiento. El acero queda expuesto, se oxida y puede manchar el acabado.
• Traslapes cortos. Dejan un punto sin amarre donde el muro puede volver a agrietarse.
• Usarla en lugar de un castillo o una dala. La escalerilla refuerza la junta; no sustituye elementos que confinan el muro.
• Agregarla donde el plano no la pide. Puede complicar los acabados.
• Omitirla donde el plano la pide. Deja el muro sin el amarre previsto y puede fisurarse después de entregar.
• Reforzar un muro ya construido sin proyecto. Una fisura tiene causas que conviene diagnosticar antes de parchar; el refuerzo posterior se diseña, no se improvisa.

Preguntas frecuentes

Qué es la escalerilla para muro de block

Es un refuerzo de acero hecho con dos alambres paralelos unidos por travesaños, que se coloca dentro de la junta para amarrar el muro en sentido horizontal.

Para qué sirve el refuerzo horizontal

Para amarrar las piezas y controlar fisuras en el sentido del largo del muro. No sustituye a los castillos ni a las dalas cuando el proyecto los pide.

Cada cuánto se coloca la escalerilla

Lo define el cálculo de cada proyecto.

Un muro divisorio necesita refuerzo horizontal

Depende de su altura libre, su longitud y las cargas que reciba. Lo decide el proyecto.

Se puede reforzar un muro de block ya construido

Sí, pero se diseña con un ingeniero después de diagnosticar la causa del problema. Reforzar sin entender por qué se fisuró el muro suele dar resultados parciales.

Dónde consulto cómo se instala un muro BLOCKO

En la sección de instalación. Para el refuerzo en particular, se confirma con el ingeniero del proyecto y con el fabricante.